信長之野望、三國無雙、FUJISTU、MONTBELL、SONY、松下、樂聲，很多的人，至少我，每天都脫離不了日本。

日本是一個什麼樣的國家呢？其實日本是太平洋的島國之一，它是位於破壞性板塊邊界的火山島，長年累月下形成四大部份，即北海道(北端)、本島(中部)、九州(南部)及四國(西部)，我們說日本，除了想及他們對生活都有很細緻的態度外，很容易會聯想起地震、海嘯，的確，日本是遭遇亞洲地區地震及海嘯數量最多至地方之一。每天生活在自然災害下的民族，由古至今，漸漸發展出一套獨有的人生觀、社會觀，我們或可稱之為「大和文化」，而這種文化的核心，以日本的俳句(日本文學的一種文體)作解，即「櫻花是花，人是武士，色空俱寂，人是無常」可解，對日本人來說，生命脆弱得如櫻花般，然而即便如此，櫻花落下一刻亦曾閃爍，是故生命、自然，均為日本人所愛護(君不見動畫鬼太郎、千與千尋、夏目友人帳均描寫了人與自然，人與物之間的交流往還，而自然在日人眼中，均具靈性(日本宗教神道教的主張)故珍視生命的一剎，可為古至今日本之核心矣。

而大和民族和其他種族一樣，有他們遠古的傳說，如《古事記》一書記有天照大神、须佐之男，他們是日本人的先祖，而由他們開始，始有天皇的出現，天皇是一脈相承的，古往今來，天皇也是同一家，故日本皇室有所謂「萬世一系」之稱。原始的日本人，他們也會使用鐵器及耕作，這個時代被稱為繩文時代，而這些日本原住民其實只佔了日本人很少的一部份，事實上，現代的日本人，他們的血統大多為中日韓三個種族的混和，儘管如此，「大和文化」還是包括了所有不同種族的日本人。(相同血緣、姓氏、文化構成了他們的身份認同)

然後在中國的史書《三國志》中，我們能看見部份古日本與中國(當時魏國)接觸的記錄，當時的日本國，大概是被稱作邪馬台國。然後至唐代，日本與中國的交流日漸頻繁(因當時的海上商貿增加)，而日本的皇室希望以較優秀的文化區分皇室與平民之間的分別，於是當時日本便有大量的遣唐使來華學習，當中的王子學習唐代的《唐六典》中的三省六部制，改革了日本體系，然後是日本的以中國草書的偏旁成為了日本的文字，而日本的文學在這時大盛，當時已有《源氏物語》、《竹取物語》等小說的出現。可以說，早期的日本而有很強烈的學習風氣，這種學習風氣是基於對改善文化的需要而來。

再轉數百年，明代萬曆年間，日本政制的二元對立已十分明確，形成了天皇(作為統一象徵)、幕府將軍(權力、軍權持有者)，當時為日本的戰國時代，戰國一統後，由當時的關白大名，秀吉主導下，發動了第一次侵略中國的戰爭，戰爭以失敗告終，有德川氏奪去秀吉之權，成為新一代的幕府將軍。然後，日本同樣經歷了列強的強行入港，於18世紀未，有所謂黑船佩里事件，迫使當時的日本國開放港口，然而此事件發生後，日本並無拒絕向外國交流，反而多加習外國之堅，如明治時期，明治天皇下令從未飲用牛奶的日本人要開始飲用牛奶，令日本人的身體質素得以提升。列強的奇技確實有用時，他們盡量的去翻譯西方書本，這種能夠急速適應的特點，或許只有日本如此，而這個特點，與中國相比較下便更加明顯(特別是明末清初之際)，或許只是因為島國經常受天災影響，故有需要盡快找尋更好的生活方式所致。

而回到戰後的日本，當百廢代興之際，美國不斷扶持日本，希望以經濟操縱日本，令日本成為遠東的一個戰略基地，故美國不斷將日圓推高，然而於90年代泡沫爆破，經濟的不景，失業率加劇，往後十年，被稱作「迷失十年」，年青人失業，社會對年青人的期望過高，現實卻殘酷，故新生代日本有各種地下文化，或許是對主流家長式期望與現實為會不相符的一種反抗。(地下樂隊將追求音樂(不為家長所忍受)的理想放在地下，因他們認為公開演出，並不會得到社會大部份其他人的認同；而宅男問題，則是不能符合社會期望，故情願放逐自我的族群)

在我看來，日本的民族是深刻的，說深刻，是指他們對生命看得比所有深刻，這或許是從武士道或俳句中所得的印象。說文化難以入手，是故僅能從地理及歷史切入，而日本文化所包括亦眾多，故亦留後再談，還望讀者見諒。